Hockenheimring: Το «κάστρο» του Michael Schumacher

Το Hockenheim είναι μια πόλη στη βορειοδυτική Βάδη-Βυρτεμβέργη της Γερμανίας, περίπου 20 χλμ. νότια του Μάνχαϊμ. Η πόλη είναι γνωστή για το Χόκενχαϊμρινγκ, μια πίστα αγώνων αυτοκινήτου, η οποία έχει φιλοξενήσει πάνω από 30 αγώνες Γκραν Πρι Γερμανίας της Φόρμουλα 1 από το 1970.
Βρέθηκα εκεί τον Φλεβάρη του 2026 για μια επίσκεψη στην πίστα.
Μετά από ένα ελαφρώς περιπετειώδες ταξίδι με δύο τραίνα, ένα λεωφορείο και κάμποσο περπάτημα, έφτασα στο χώρο της πίστας. Πριν από τους χώρους υποδοχής και τα γραφεία, αριστερά λίγο μετά την είσοδο, υπάρχει ένα μαγαζί δηλ. μια έκθεση αυτοκινήτων αλλά όχι οποιωνδήποτε αυτοκινήτων. Είναι η έκθεση της εταιρείας Doerr Group. Σε έναν μεγάλο ισόγειο χώρο φιλοξενείται μια συλλογή από  μεταχειρισμένα υπεραυτοκίνητα όπως Μακλάρεν, Άστον Μάρτιν, Λαμποργκίνι, Μπουγκάτι κ.λ.π. Μπορεί κάποιος να αγοράσει ένα και να το βγάλει απευθείας στην πίστα να κάνει το κέφι του. Στην φωτό πιο κάτω μια Aston Martin Valkyrie Spider με 100 χλμ στο κοντέρ και τιμή 3.950.000€... 

Οι τιμές ήταν της τάξης των εκατοντάδων χιλιάδων ευρώ...

Τα καημένα τα αυτοκινητάκια ήταν μόνα τους, δεν τους έδινε κανείς σημασία, μόνο ένας βαριεστημένος πωλητής βρισκόταν εκεί και δεν πολυασχολήθηκε μαζί μου έχοντας καταλάβει εύκολα ότι κάθε άλλο παρά με υποψήφιο αγοραστή Λαμποργκίνι έμοιαζα... Έτσι έκατσα μαζί τους, τους μιλούσα, τα χάιδευα, τους έκανα παρέα, τραβήξαμε σέλφι, περάσαμε πολύ όμορφα για καμμιά ώρα μέχρι που θυμήθηκα ότι για άλλο λόγο είχα έρθει εδώ πέρα...

Και πάμε λίγο παρακάτω στην πίστα τώρα. Η αίθουσα υποδοχής των επισκεπτών έχει όλα τα απαραίτητα, ρεσεψιόν, σαλόνι, μπαρ...

Ένας εξομοιωτής Φόρμουλα 1 γι αυτούς που θέλουν να νιώσουν για 10 λεπτά Σουμάχερ. Τον δοκίμασα (10€), δεν με εντυπωσίασε ιδιαίτερα η φυσική του παρότι ήταν full motion και προσομοίωνε μέχρι και τον αέρα πάνω και γύρω από το σώμα του οδηγού...

 

Το  κατάστημα με είδη σπορ, ρούχα, αναμνηστικά κ.λ.π. με το λογότυπο της πίστας. Οι τιμές λογικές...

Διάφορες όψεις της πίστας από τις κερκίδες...

Μπορεί να φανταστεί κανείς εύκολα το δέος που αισθάνονται οι θεατές από τις κερκίδες ακούγοντας και νιώθοντας το μουγκρητό των πανίσχυρων αγωνιστικών κινητήρων...

Η πίστα φτιάχτηκε πρώτη φορά το 1932 και από τότε έγινα πολλές αλλαγές στη χάραξη και το μέγεθός της. Η σημερινή μορφή έχει σχεδιαστεί από τον Χέρμαν Τίλκε το 2002. Το μήκος της είναι 4,574 km, έχει 6 αριστερές στροφές και 11 δεξιές και μέγιστο πλάτος 18 μέτρα, πληροί δε τις αυστηρότερες προδιαγραφές για αγώνες Φόρμουλα 1 της διεθνούς ομοσπονδίας...

Η πίστα χρησιμοποιείται για όλων των ειδών εκδηλώσεις. Αγώνες αυτοκινήτου, μοτοσυκλεττών, φορτηγών, καρτ, όλων των κατηγοριών, σεμινάρια οδήγησης, track days, δοκιμές κάθε είδους τροχοφόρων, εταιρικές εκδηλώσεις μέχρι και συναυλίες. Μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της ποπ και ροκ μουσικής έχουν έρθει εδώ για κοντσέρτα όπως Pink Floyd, Michael Jackson, Bruce Springsteen, Jethro Tull, AC DC και πολλοί άλλοι....

Η πίστα καταλαμβάνει έκταση περίπου 1000 στρεμμάτων και μπορεί να φιλοξενήσει 120000  θεατές...

Κάθε χρόνο έρχονται στην πίστα 700.000 επισκέπτες...

Έξι οδηγοί έχουν χάσει τη ζωή τους εδώ με πιο γνωστούς τους Jim Clark το 1968 σε αγώνα Formula 2 και Patrick Depailler το 1980 κατά τη διάρκεια δοκιμών. Ο τελευταίος ήταν ο Albert Fleming το 2014 στον αγώνα Bosch Hockenheim Historic... Ο Τζιμ Κλαρκ ήταν δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, το 1963 και 1965 και θεωρείται από τις πολύ μεγάλες μορφές του αθλήματος, δίπλα στους Φάντζιο, Στίουαρτ, Λάουντα, Σένα, Σουμάχερ...

Η ευθεία των πιτς...

Να πως είναι το εσωτερικό των πιτς...

 

Την ημέρα εκείνη μια ομάδα από ιδιοκτήτες ηλεκτρικών αυτοκινήτων δοκίμαζε σε ελεγχόμενες συνθήκες διάφορα μοντέλα στην πίστα. Σε πρώτο πλάνο το θηριώδες και κακάσχημο ηλεκτρικό Tesla Cybertruck...

 

Ο Μίκαελ Σουμάχερ έχει κερδίσει εδώ το Γερμανικό Γκραν Πρι τέσσερις φορές (1995, 2002, 2004, 2006), όλες με Φερράρι. Τέσσερις νίκες έχει και ο Λιούις Χάμιλτον, όλες με Μερτσέντες.

Εδώ η ευθεία εκκίνησης τερματισμού...

Το Porsche Experience Center, ακριβώς δίπλα στην πίστα του Χοκενχάιμ, είναι ένα συγκρότημα εγκαταστάσεων με κτίρια, πίστες, πάρκινγκ, οδηγικές διαδρομές, εξομοιωτές οδήγησης, εκθεσιακούς χώρους, εστιατόρια, αίθουσες για συνέδρια και εταιρικά events, μόλις 100 χλμ. από το εργοστάσιο της εταιρείας στο Zuffenhausen. Δημιουργήθηκε για να προσφέρει σε όλους τους οπαδούς και τους οδηγούς της Porsche μοναδικές εμπειρίες που θα θυμούνται για πολύ καιρό. Μαθήματα οδήγησης, σπορ οδήγηση, στο χώμα, στη βροχή, όλα φυσικά γίνονται με διάφορες Πόρσε.

Στον 1ο όροφο φιλοξενείται ένα μικρό μουσείο αφιερωμένο σε μοντέλα της Πόρσε από τη δεκαετία του 70...

 

Η θρυλική Porsche 917/30 Spyder, ένα από τα πιο ισχυρά σε ιπποδύναμη αγωνιστικά αυτοκίνητα που κατασκευάστηκαν ποτέ. Ο κινητήρας των 5.4 λίτρων με το διπλό τούρμπο έβγαζε 1100–1580 ίππους.  Το αυτοκίνητο κυριάρχησε στους αμερικανικούς αγώνες Can-Am σε σημείο που να βαρεθούν και να καταργήσουν το συγκεκριμένο πρωτάθλημα. Συνολικά κατασκευάστηκαν έξι σασί...

Εδώ μια 718 Cayman GT4 RS Clubsport, ένα καθαρόαιμο με επίπεδο κινητήρα 3.8 λίτρων που αποδίδει 425 ίππους. Βγαίνει σε δύο παραλλαγές, μία "Trackday" για ερασιτέχνες και μία "Competition" για επαγγελματικούς αγώνες...

Άλλα διαμάντια εδώ από τη δεκαετία του 70...

Μιας και το θέμα μας είναι η δεκαετία του 70, σε μια γωνιά έχουν βάλει ένα πικάπ με μια συλλογή από βινύλια, ποπ, ροκ και ντίσκο... 

Πολύ όμορφο ρολόι από την Πόρσε, τιμή 6500 ευρώ παρακαλώ...

Το κατάστημα με τα είδη Πόρσε, ότι μπορεί να φανταστεί κανείς..μέχρι και καφετιέρες Πόρσε υπάρχουν. Οι τιμές...Πόρσε...

Το εστιατόριο με θέα στην πίστα...

Η θέα από το εστιατόριο στην ταράτσα του κτιρίου προς την πίστα είναι καταπληκτική...

Στην ιδιόκτητη πίστα ένα γκρουπ τυχερών απολάμβανε γρήγορη οδήγηση με διάφορα μοντέλα κάτω από αυστηρά ελεγχόμενες συνθήκες και με απόλυτη ασφάλεια...

Το πιο φτηνό πρόγραμμα είναι μια εμπειρία συνοδήγησης με επαγγελματία οδηγό εκπαιδευτή για 45 λεπτά και στοιχίζει 200€. Ένα πολύ ακριβό πρόγραμμα είναι η οδήγηση μιας 718 Cayman GT4 RS Clubsport υπό την καθοδήγηση πάλι εκπαιδευτή για 4 ώρες, με κόστος 5000€. Είπαμε, αυτά είναι παιχνίδια για "ευκατάστατους"...

Ήταν μια ενδιαφέρουσα εμπειρία σε έναν χώρο που μόνο στο εξωτερικό μπορεί κανείς να επισκεφτεί. Έστω και χωρίς αγώνα, πήρα μια γεύση από μια πίστα Φόρμουλα 1. 

Στην έξοδο, με την ελπίδα να ξανάρθω κάποια άλλη φορά να παρακολουθήσω και κάποιον αγώνα...

Λίγο πριν φτάσουμε στο σταθμό των τραίνων, συναντάμε το ορόσημο του Χόκενχαϊμ, τον υδατόπυργο που κατασκευάστηκε το 1910 σε στιλ Αρ Νουβό...