Καλό ταξίδι, Ήρα....

Στις 7 Οκτώβρη εκτοξεύτηκε από το ακρωτήριο Κανάβεραλ το διαστημικό σκάφος Ήρα.
Η Ήρα θα μελετήσει το σύστημα των δύο αστεροειδών, του Δίδυμου και του Δίμορφου, σαν συνέχεια της αποστολής DART. Το διαστημικό σκάφος DART έπεσε επάνω στον έναν από τους δύο αστεροειδείς το 2022 με σκοπό να μελετηθεί η δυνατότητα αλλαγής της τροχιάς ενός τέτοιου διαστημικού αντικειμένου που κάποια μέρα πιθανόν να βρεθεί σε τροχιά σύγκρουσης με την Γή. Η Ήρα θα φτάσει στον προορισμό της το 2026 και με τα επιστημονικά της όργανα αλλά και τους δύο μικροδορυφόρους που θα εκτοξεύσει, θα μελετήσει τα αποτελέσματα της προηγούμενης αποστολής DART.

Μετά από κάθε πετυχημένη (γιατί υπήρξαν και αποτυχημένες) εκτόξευση και αφού περάσουν 2-3 μέρες (για σιγουριά) γίνεται μια μικρή γιορτή στην αίθουσα ελέγχου διαστημικών πτήσεων, εδώ στο Ντάρμσταντ, κατά την οποία συμπληρώνεται ο τεράστιος πίνακας των εκτοξεύσεων με τα στοιχεία της τελευταίας αποστολής. Έτσι μπορείτε να δείτε στον πίνακα κάτω δεξιά, το όνομα του σκάφους (ΗΡΑ), την ημερομηνία (7 10 24) και τον φορέα εκτόξευσης (Falcon 9)...

  

Οι άνθρωποι στις φωτογραφίες είναι ένα ελάχιστο ποσοστό από τον τεράστιο αριθμό επιστημόνων, ειδικών, μηχανικών, μάνατζερ, πληροφορικάριων, αναλυτών κ.λ.π από την ESA, την Nasa, την Space X, και άλλων από τις 100 εταιρείες και ινστιτούτα από 18 χώρες που δούλεψαν και θα δουλεύουν ακόμα για πολλά χρόνια στο πρόγραμμα...

Ένα ενδιαφέρον στοιχείο που αποτυπώνεται και στον ιστορικό πίνακα είναι ότι μέχρι το 2018 οι εκτοξεύσεις γίνονταν με ρωσικούς πυραύλους φορείς (Rockot, Soyuz, Proton). Απο κει και πέρα και λόγω του πολέμου Ρωσίας - Ουκρανίας και των κυρώσεων που επέβαλαν οι Ευρωπαίοι στους Ρώσους, οι εκτοξεύσεις γίνονται με δυτικούς πυραύλους (Falcon 9, Ariane, Vega). Υπάρχουν ενδιαφέρουσες ιστορίες για το πως άλλαξαν τα σχέδια τελευταία στιγμή και έτρεχαν να προλάβουν να αναπροσαρμόσουν τα πάντα στα καινούργια δεδομένα (άλλος πύραυλος, άλλη βάση εκτόξευσης, άλλοι συνεργάτες, άλλος εξοπλισμός κ.λ.π)...

Δυστυχώς οι φωτογραφίες από το κινητό είναι χάλια. Αν ήταν καλύτερες θα μπορούσατε να δείτε ότι ο πίνακας είναι γεμάτος με διάφορα ελληνικά ονόματα που έχουν δοθεί σε παλιότερες αποστολές:  Αίολος, Ευκλείδης, Ερμής, Αριάδνη, Γαία, Αθηνά, Ίππαρχος, Οδυσσέας, κ.λ.π...

Στο παρακάτω βίντεο ο κιθαρίστας των Queen και αστροφυσικός (ναι, δεν είναι λάθος) Brian May, μας εξηγεί τα της αποστολής ΗΡΑ... 

Καλή επιτυχία λοιπόν στην Ήρα...